28. října 2013 jsem se probudil s bolestmi hlavy.
Nejdřív jsem na to moc nepřemýšlel, jen otravný tlak za pravým okem. Ale bolesti hlavy nikdy nezmizely. Už je to přes čtyři roky a stále je tam. Trvalá bolest je asi 5/10 - ne nesnesitelná, ale neustále přítomná - jako by v mé hlavě byl nafouknutý balón, který je jen trochu příliš velký. Existují i další příznaky. Bolestné hroty, které mi ztěžují vidět nebo být vzpřímený. Necitlivost a brnění v mých rukou a nohou. Svalová slabost, bolest kloubů. Seznam pokračuje.
Mám tým lékařů, kteří se snaží zjistit, co přesně tyto problémy způsobuje, ale odpovědi ještě nepřijdou. Diagnóza, na kterou se usadili, alespoň prozatím, je New Daily Persistent Headache, což je v podstatě bolest hlavy s náhlým nástupem a žádná známá příčina, která jednoduše nezmizí. Zatímco jsem vyzkoušel desítky léčebných postupů - od léků po nervové bloky a dokonce i Botox - nic mi neproniklo v mé základní linii bolesti.
Byl to dlouhý proces vyvažování hledání odpovědí s přijetím života v mém současném stavu. Musím si odpočinout často, a dokonce si zdřímnout, jen abych prošel svými dny. Někdy nemůžu ani vstát z postele. Celý den zíral na obrazovku počítače a moje bolest hlavy se prudce zvýšila na nesnesitelné úrovně.
Když mi hlava začala, byl jsem koordinátorem programu pro nadaný vzdělávací program. Ale práce na plný úvazek se stala nemožnou. Připadal jsem si tak vyčerpaný a v tolik bolesti jsem měl potíže udržet oči otevřené. Na konci dne, když přišel čas jet domů, jsem sotva viděl rovně. Z mé pozice jsem rezignoval do měsíce.
Práce na částečný úvazek vypadala jako další logický krok. Miloval jsem děti, takže jsem dostal práci pracovat jako učitel umění a vědy v předškolním zařízení, které mi došlo z mého kostela, kde jsem strávil hodně času dobrovolnictvím. Nejlepší část? Žádné obrazovky počítače. Ale jak jsem milovala děti, fyzický aspekt práce - být celý den na nohou, dělat těžké zvedání a vypořádat se s hlukem, který je nevyhnutelný při práci s dětmi - byl pro mě zase příliš.
Posun mysli
Mým cílem bylo vždy se stát spisovatelem na plný úvazek. Byl jsem na cestě, když jsem v roce 2012 dokončil svoji tvůrčí činnost v oblasti kreativního psaní, plný nápadů na knihy a poezii. Také jsem věděl, že žít jako tvůrčí spisovatel bude těžké, zvláště na začátku mé kariéry.
Ale měl jsem plán. Během práce na vydávání mé první knihy bych si na několik let našel denní práci a odtamtud. Vypadalo to jako nejobezřetnější cesta k dosažení mých písemných cílů při zachování pocitu finanční stability. To bylo předtím, než jsem onemocněl.
Když moje hlava začala, psaní se zastavilo. Ztratil jsem fyzickou schopnost a duševní ostrost psát a tvořivě myslet, a když jsem nepracoval, spal jsem. Potřeboval jsem najít způsob, jak se zaměřit na mé omezené zásoby energie. Takže jsem se rozhodl svůj plán přehodnotit.
To je, když jsem si uvědomil, že jediný způsob, jak sledovat to, co jsem opravdu miloval, bylo, aby psaní mého jediného profesního zaměření. Denní práce musela jít.
Na volné noze
Po mnoha úvahách jsem se rozhodl propadnout do volného času na plný úvazek. Do té doby jsem psal články pro publikace, včetně The Huffington Post a HelloGiggles, a během let jsem také dělal copywriting a editaci pro několik společností digitálního marketingu. Měl jsem slušný životopis pro tuto práci. Musel jsem se do toho ponořit a věřit, že to pro mě a pro moje zdraví bylo to nejlepší. Takže jsem udělal.
První rok byl těžký. Podnikání bylo pomalé, nekonečná řada zastávek a startů, když jsem se naučil navigovat svět na volné noze. Peníze byly velkým problémem. Bydlím doma s rodiči, protože jsem onemocněl, a když jsem byl tak vděčný za pomoc, kterou poskytovali, byl jsem připraven se dostat ven sám.
Byly dny, kdy jsem se cítil, jako bych nikdy nemohl tvrdě pracovat, abych vydělal dost peněz na podporu sebe sama. Ale držel jsem se toho, protože jsem věděl, že je to pro mě nejlepší volba.
Nakonec to všechno začalo klikat. Přistál jsem na několika stálých koncertech, produkoval klientské blogy a dokonce psal pravidelný obsah pro cestovní web. Moje hřiště se začaly sbírat a já jsem publikoval na Grok Nation, Healthline, The Daily Dot a dalších webech. Uprostřed toho všeho jsem mohl dokonce vydat svou první sbírku básní.
Bylo to nepopiratelné: byl jsem spisovatel. Jak jsem si vždycky představoval. Moje nemoc mě právě tlačila, abych udělala skok víry o něco dříve, než jsem plánovala.
Ideální fit
Nestal jsem se spisovatelem přesně tak, jak jsem se rozhodl. Ale výběr alternativního kurzu se ukázal být nejlepším rozhodnutím, jaké jsem kdy učinil. Na volné noze znamená, že mám svobodu pracovat, když můžu. Pokud potřebuji vzít den volna, protože jsem uvízl v posteli, mohu to udělat a doplnit práci později. Mám také flexibilitu při jmenování lékařů a ve všech ostatních nezbytných, ale časově náročných částech mé zdravotní cesty.
To znamená, že se mohu soustředit pouze na práci, kterou opravdu chci dělat. Mohu si vybrat a vybrat úkoly, které mě zajímají, a prezentovat příběhy, které mám z psaní nadšené. To se stává nezbytným, pokud pracujete s omezenou fyzickou a duševní energií.
A co je nejzajímavější, psaní o chronických nemocech se stalo jednou z mých nejúspěšnějších výklenků. Dokážu se podělit o své zkušenosti a doufám, že pomůžu ostatním projít podobnými zkouškami.
Freelancing mi dal schopnost pokračovat v práci i přes bolesti hlavy, které začaly jednoho rána a nikdy neodešly. Když čelím nezodpovězeným otázkám o tom, co způsobuje moji bolest hlavy a jak s ní zacházet, psaní mi dává smysl pro účel a velké posílení důvěry.
Každou noc před tím, než jdu spát, uvádím tři věci, za které jsem vděčný. Funkce „Začínáme psát“ způsobuje časté vzhledy. Být nemocný je náročné, ale skutečnost, že dělám přesně to, o čem jsem vždycky snila, mi pomáhá projít těmi nejtěžšími dny a začít čerstvě ráno. A byla to moje nemoc, víc než cokoli jiného, která mě nutila skočit dovnitř.
