Je obtížné vyjádřit slovy, že každý rok kolem Den veteránů přijde na mysl. Když se ohlédnu za svým důstojníkem armády Spojených států, stále cítím pýchu, disciplínu, sílu a smysl pro službu, které charakterizovaly mou zkušenost.
Více než pět let jsem měl na sobě bojové boty, cvičil kulomety, vedl vojáky v Iráku a Afghánistánu, a to vše se dozvěděl o významu služby. Jako mladá žena a voják jsem měl tu čest sloužit bok po boku s některými z těch neuvěřitelných lidí, které jsem kdy potkal. Je to zážitek - i když jeden plný výzev, dlouhých dní a pozdních nocí -, na který stále vypadám laskavě.
Vzpomínám si, když jsem se poprvé vrátil z Iráku ve věku 23 let, a přítel mi poukázal na to, že jsem nyní „veterán“. Vždy jsem myslel na „veterána“ jako na termín odkazující na starší generaci. Pro mě to popisovalo ty, kteří bojovali ve válkách našich rodičů a prarodičů, druhé světové války a Vietnamu, kteří nosí na svých kloboucích vojenské špendlíky a kteří hrají karty na místních zahraničních legiích nebo Veteranech zahraničních válek. Zdá se, že slovo „veterán“ nepopisuje 23letou ženu z Westchester County v New Yorku.
Ale o několik let později, když jsem se vrátil z Afghánistánu jako 26letý, konečně jsem se nechal usadit termín „veterán“. Začal jsem se spojovat s malou skupinou občanů, které jsem se stal součástí mé služby. Také jsem si uvědomil, že nyní je v Americe obrovský čas být veteránem: Existuje neuvěřitelná podpora, povzbuzení a ocenění, které se nám ukazuje mnoha různými způsoby. Po letech války na Blízkém východě se nová, mladší generace veteránů vrátila domů se sdíleným pocitem kamarádství.
Kromě sdílených vzpomínek došlo také k vývoji v podpůrných skupinách, které existují pro veterány - něco, co vždy neexistovalo. Skupiny, jako je projekt Zraněný válečník, Team Red, White a Blue a Irák a Afghánistán veteráni z Ameriky, se staly řešením mé generace pro poskytování moderní podpory veteránům.
A to je to, co oslavuji v Den veteránů: podpora Ameriky a neuvěřitelná síť veteránů mladých i starých - lidí, kteří zvedli pravé ruce a dobrovolně se zavázali své službě do naší země, aby zajistili, že je bezpečná a úspěšná.
11. listopadu je den k poznání těch, kteří sloužili, a na chvíli se zastaví, aby přemýšleli o důležitosti společného dopadu na tuto velkou zemi a obrovské oběti našich padlých hrdinů. Vědět, že země, za kterou jsme bojovali, stojí za námi, je neuvěřitelně silný a inspirativní.
Takže i po letošním Dni veteránů bych vás rád povzbudil, abyste se příště na letišti nebo na procházce v obchoďáku a narazili na veterána, potřásl rukou a řekl: „děkuji za vaši službu. "Pokaždé, když se mi to stalo, jsem pokorný - a připomněl jsem si pýchu a výsadu, že jsem součástí této úžasné skupiny občanů, kteří se rozhodli sloužit své zemi."
