Když se Debbie Sterlingová ucházela o vysokou školu, její učitelka AP Calculus se zeptala, v čem má v úmyslu pracovat. Stejně jako mnoho seniorů na střední škole byla Debbie nerozhodnuta. Když učitelka viděla, že důsledně skóroval na vrcholu své třídy, navrhla, aby zvážila inženýrství.
Doporučení uvízlo v Debbie. Šla na Stanfordskou univerzitu a ocitla se inspirována profesorem Davidem Kelleyem, zakladatelkou designové a inovační firmy IDEO. Debbie se nadchla principy toho, co profesor Kelley nazval designem výrobku „zaměřeným na člověka“ - navrhováním s cílem zlepšit životy lidí - a usilovně pracoval na stupni strojírenství.
Ale Debbie byla, stejně jako mnozí ve svých botách, ve většině jejích inženýrských kurzů pouze hrstkou žen a začala se ptát, proč byl poměr tak zkosený. Jen málo profesorek ve svém oddělení se rovnalo několika viditelným mentorům pro aspirující ženské inženýry. "Nemůžeš být tím, co nevidíš, " uvažovala Debbie. Poté, co se hlouběji věnovala statistikám genderových rozdílů ve vědě, technice, strojírenství a matematice (STEM), vyniklo jí několik zjištění: Pouze 11% žen ve Spojených státech jsou ženy. Navíc dívky začínají ztrácet zájem o matematiku a vědu již ve věku 8 let.
Protože neexistují přesvědčivé důkazy o tom, že by existovaly vrozené genderové rozdíly ve schopnosti STEM, Debbie dospěla k závěru, že musí existovat rozdíl ve způsobu, jakým jsou mladé dívky a chlapci socializováni. Při procházce obchodem s hračkami je těžké nebýt vizuálně bombardován obrovskými rozdíly mezi lodními uličkami: Dívčí ulička je převážně růžová, plná panenek a fantazií pro princezny, zatímco chlapci nabízejí možnosti, jako jsou sady erektorů a chemické soupravy.
Fascinováno se Debbie brzy ponořila do vědecké literatury o dětských herních vzorcích a hovořila s mnoha odborníky na vývoj dětí a neurovědu. Po roce pečlivého výzkumu genderových rozdílů bylo jasné: Hračky dostupné na trhu byly velké nesrovnalosti. Ty, které byly vyrobeny pro dívky, neobnovovaly své zájmy ani talent v dovednostech souvisejících se STEM stejným způsobem jako hračky vyrobené pro chlapce. "Zjistil jsem, že existuje jedna významná překážka pro rozvoj dovedností dívek, které je připravují na úspěch v inženýrství, " říká Debbie. „Chlapci mají tendenci mít pokročilé prostorové dovednosti a jsou si jistější svou schopností stavět, a proto tolik milují stavební hračky. Mezitím dívky mají tendenci mít vynikající slovní dovednosti, ale ne příliš důvěru, pokud jde o budování. “
Díky svému zázemí v designu produktů a vášni, aby povzbudila více dívek, aby se věnovaly oboru STEM, začala Debbie rozvíjet myšlenku na hračku, která řídí základní prostorové dovednosti potřebné pro strojírenství, a zároveň přitahuje zvědavost a zájem mladých dívek o vyprávění příběhů. Její nápad se brzy stal vševědoucím - neustále se nad tím přemýšlela a věděla, že se jí chce věnovat na plný úvazek. A tak v březnu 2012 založila vlastní hračkárskou společnost GoldieBlox.
GoldieBlox se snaží kombinovat vyprávění příběhů se stavbou způsobem, který je poutavý, zábavný a vývojově vhodný pro dívky ve věku 5-9 let. První produkt Debbie, GoldieBlox a Spinning Machine, který kombinuje správné množství prostorového a verbálního učení s doprovodným interaktivním elektronickým dobrodružstvím, získal na Kickstarteru přes čtvrt milionu dolarů a v současné době se připravuje na loď, která čeká na zákazníky čekající v únoru 2013.
Debbie a tým GoldieBlox jsou také zaneprázdněni prací na vzrušujících partnerstvích a nápadech pro budoucí hračky, včetně herních sestav zaměřených na mladší a starší věkové skupiny, jakož i hraček, které si chlapci budou užívat stejně jako dívky. "Vytvářím společnost vyrábějící hračky, která učí malé dívky, co je inženýrství, takže je zábavné a přístupné tak, jak to dělají sady Lego a Erector pro chlapce po více než 100 let, " říká Debbie. "Zajišťuji, aby se dívky nemusely spoléhat na serendipitous komentář od učitele, aby si uvědomili svou vášeň pro inženýrství."
Pokud tedy hledáte jedinečný a zábavný způsob, jak inspirovat začínajícího mladého inženýra ve svém životě, podívejte se na GoldieBlox (GoldieBlox a Spinning Machine jsou k dispozici na předobjednávce na GoldieBlox.com).
Nebo, pokud jste jako Debbie, s vlastním snem, který byste chtěli proměnit ve skutečnost, tady je její rada: Nenechte svůj sen upadnout do pozadí. "Musí to být posedlost, " dodává. Zároveň varuje, že byste měli být pragmatičtí. Nezapomeňte se finančně a emocionálně připravit na rizika spojená s podnikáním. Udělejte si domácí úkoly, naučte se vše, co můžete, o oboru, o který máte zájem, a promluvte si o tom s co největším počtem lidí. A konečně , jděte na to !
