V den, kdy jsme se vrátili ze zimní dovolené, začala bouře vířit.
Vedoucí katedry jazykového umění ve škole, kde vyučuji, nepřišel do práce. Její nevysvětlitelná nepřítomnost poslala administrativní kód. Zavolali jí bez výsledků. Nemohli ji najít v nemocnicích v okolí. Byla ve větru.
Brzy odpoledne, díky místním zprávám, celá fakulta věděla, co se stalo. Byla zarezervována do vězení. Poplatky? Nakonec by se scvrkli na šest těžkých zločinů za sexuální vztahy se studentem po dlouhou dobu, k čemuž by se přiznala „ne vinná“. Podrobnosti se v příštích týdnech budou ještě více krmit.
Řeknout, že jsem byl ohromen, by bylo podhodnocením. Pracoval jsem s ní sedm let. Nebyli jsme blízko, ale byli jsme uctiví a srdeční. A když měla vždycky oběd a dospívající ve svém pokoji během oběda a po škole, pokrčil jsem rameny. Měl jsem pořád děti.
Cítil jsem se však, jako bych se kopal. Viděl jsem, jak tento konkrétní student opouští auto mého bývalého kolegy při dvou různých příležitostech. Je to proti pravidlům řídit studenty kdekoli. Ale byl jsem informován, když jsem se chystal nahlásit, že administrativa to už věděla a mluvila s ní o tom. Také jsem byl rozzuřený. Jak mohla nás všechny umístit do tohoto zranitelného postavení?
Po zbytek dne příběh získal trakci. Mediální posádky byly posazeny mimo školu jako vrany a doufaly, že během propouštění chytí studenty, rodiče a učitele. Ten večer jsem byl nepříjemně překvapen, když jsem viděl dva z mých vlastních studentů ve zprávách. Jeden z nich s ní nikdy nechodil.
To je okamžik, kdy jsem se rozhodl. V mém životě dvakrát předtím spáchali šokující zločiny; oba jsou nyní ve vězení (jedno na celý život). Dozvěděl jsem se od nich, že situace, jako je tato, neodejde přes noc. Jakýkoli nový vývoj, a pokud se to dostane tak daleko, pokus, může znovu ovládat mediální pokrytí, znovu vyvolat klepání na vodní chladič a spadnout ventilátor.
Bez ohledu na to, v jaké práci pracujete, když je kolega obviněn ze spáchání trestného činu, může se z údajného trestného činu stát dešťový mrak, který proudí dolů na celý podnik a všechny s ním spojené. Není to fér, ale to je realita.
Pokud se ocitnete v této situaci, vím ze zkušenosti, že je nutné se opřít a chránit ty, na kterých vám záleží. Takže ochrana sebe, mých záznamů, mých studentů - a protože jsem byla v odpovědnosti, celé mé oddělení - se stala prioritou.
Další den jsem přednesl všem svým lekcím krátkou přednášku o manipulaci s médii a nekonečné délce internetové paměti. První pravidlo, jak jsem jim řekl, je nehovořit s médii. Vaše nabídka bude vytištěna pro online zpravodajské příběhy, kde bude vaše jméno navždy spojeno s pochybením - někdy bez nuance nebo kontextu, který jste zamýšleli. "Nikdy jsem ji neměl jako učitelku, ale byla jsem vždy tak milá, když jsem ji míjel na chodbě", lze ji zkrátit na "Byla ke mně vždy tak milá." Zeptal jsem se jich: "Který z nich je více naznačující?"
Netrvalo dlouho a začal jsem vidět lidi, o kterých jsem věděl, že zveřejňují články o incidentu na sociálních médiích, spolu s jejich zděšenými, zavrčenými a někdy samolibými komentáři. Moje sympatie ležely úplně s obětí.
Stále jsem si nemohl pomoct, ale chci hájit své pracoviště. Ale zdržel jsem se. Jakýkoli argument, kterého jsem se účastnil, by byl neudržitelný. A vzhledem k povaze předpokládaných přestupků jsem rozhodně nechtěl, aby mé názory byly nesprávně vykládány, zejména ne na veřejném fóru.
I v osobní komunikaci jsem byl obezřetný, protože to už není svět, kde můžeme očekávat soukromí. Jak můj šéf zjistil, že z těžké cesty, když poslal sporný e-mail rodiči, předpokládejme, že všechno unikne.
To, zda se někdo rozhodne zůstat přáteli s kolegou obviněným ze spáchání trestného činu, je samozřejmě na osobním rozhodnutí a záleží také na povaze přestupku. Ne všichni spolupracovníci, kteří se dopustili chyby, budou okamžitě propuštěni. Ne všichni budou zatčeni a rezervováni ve vězení. Někteří budou potřebovat vaši podporu.
Cítím empatii jako samostatnou vlastnost. Není to nic jiného než čas a práce, abyste poslouchali, pomáhali někomu přestěhovat se do levnějšího bytu, nebo dokonce starat se o domácí mazlíčky, když někdo jedná s justičním systémem. Stále existuje řada. Byl bych opatrný, kdybych někomu půjčil peníze na kauci nebo právní poplatky, zejména někoho, kdo už není zaměstnán. Nenechte se dobrovolně nebo souhlasíte, že budete svědky postavy pro obranu. Nenabízejte pokoj u vás doma; možná zjistíte, že nikdy neodejdou. V mém případě nás šéf výslovně varoval na schůzce fakulty: Neměli jsme být v kontaktu s obviněným učitelem. Kdybychom to udělali a on to zjistil, byli bychom vyhozeni.
Nakonec jsem věnoval pouze dvě věci: soudní data, která pomohla předpovědět, kdy můžeme očekávat další nápor negativní pozornosti, a můj výkon v práci. Bylo obtížné, ale nezbytné, abych pokračoval v pravidelné rutině pro mě a pro své studenty, zejména pro ty, kteří se touto ženou cítili zradeni. Každý den jsem jim pár minut dovolil, aby se vyjádřili, ale nakonec jsme se pustili do práce. Také jsem pokračoval ve svých pravidelných správních povinnostech a držel jsem se svého profesního rozvoje.
Přesto jsem se připravil na další budoucnost. Když je organizace skandálem jedné osoby neustále zbarvena, realita je taková, že se nemusí zotavit. Aktualizoval jsem tedy svůj životopis. Konzultoval jsem seznamy pracovních míst. Poslal jsem dotazy.
Po celou dobu jsme se svými kolegy pokračovali v práci a snažili jsme se zajistit, abychom stále pokračovali v misi, která nás na prvním místě přitahovala.
Pravděpodobně nebudu muset uvést svou strategii odchodu do pohybu. Ale jak vidím, jak se krize objevují každý týden v různých typech organizací, připomíná mi, že bez ohledu na to, v jakém odvětví jste, katastrofa může kdykoli a z jakéhokoli důvodu zasáhnout. Pokud máte rádi svou práci nebo svou společnost, je to bolestivé a pobouřivé sledovat zevnitř, jak se člověk odvíjí.
Ale existuje také příležitost v době pohromy. Pokud nedovolíte, aby vaše pracovní etika byla označena a nadále nabízena to nejlepší pro lidi, se kterými pracujete, vaše úsilí bude oceněno a mohlo by se stát momenty vaší kariéry.
Nakonec, jak na vás skandál kolegy skutečně působí, záleží na vás.
