Jako dítě byly ve školním roce dvě věci, na kterých opravdu záleželo. První byla exkurze, kde, pokud jste měli to štěstí, že máte svého rodiče jako chaperone, bylo vám umožněno vybrat, kdo jel v autě. Byla to dokonale dětská demonstrace síly, kdo by se k vám přidal na velmi očekávaný den.
Druhým byl Vezměte své dítě do pracovního dne. Tehdy jsem si myslel, že to byla jen další výmluva, abych unikl z učebny a byl se svým otcem, který byl mým idolem a králem mého srdce. Ale teprve když jsem s ním celý den strávil, naučil jsem se mnohem důležitější lekci o tom, co znamená být mocný.
Můj otec začal svou kariéru v The Sacramento Bee , druhém největším deníku v severní Kalifornii a jeho jediným pracovním místem po dobu 35 let. Dokud jsem neprovozoval vaše dítě do pracovního dne, nikdy jsem nebyl ve velké cihlové budově a byl jsem nadšený, že nahlédnu dovnitř tohoto neznámého světa, který patřil mému otci. To ráno jsem dostal ochranku odznaku návštěvníka - který vypadal děsivě velký, ale pozdravil nás přátelskými očima. Přestože jsem byl nadšený, vzpomínám si, jak jsem kolem něj svíral bundu svého otce, a když jsme míjeli, stydlivě se za ním schovával.
Můj otec pracoval v Desktop Publishing, který byl součástí výrobního procesu novin. Pracoval s editory, spisovateli a publicisty při rozhodování o tom, jak se papír objeví příští den. Vzal mě dolů do výrobní místnosti a ukázal mi hlasité stroje, které chrlily, lisovaly a vyplivly hotový produkt. Voněl jako černý inkoust a ten jemný, nezaměnitelný zápach z papíru. Místnost zakrývalo tvrdé žluté světlo, které mi bolelo oči. Táta tam trávil většinu času tvorbou a zkoumáním článků a já jsem přemýšlel, jestli ho to světlo někdy trápilo.
Občas jsme se setkali s někým, buď s údržbářem s modrým límcem, který opravoval stroje, nebo s vhodným editorem, který do něj strčil hlavu, aby zajistil, že zítřejší tisk bude v pořádku. Můj táta znal každého jménem a vždy odpověděl vesele. Když pracoval, dal mi zítřejší nevydané oddíly ke čtení, které jsem byl nadšený pórem. Rád bych si myslel, že to byly časy, které skutečně ovlivnily mou vášeň pro vyprávění příběhů, čtení a psaní.
Později toho dne jsme šli nahoru a prošli jsme marketingovým oddělením, setkali jsme se s prodejním týmem a pozdravili spisovatele sportu. Všichni byli vždy rádi, když viděli otce a říkali mu jeho přezdívkou „Mikey.“ Vzpomínám si, že jsem se cítil zvlášť hrdý, když se otočili židlemi z jakéhokoli exponátu, který psali a začali se mnou mluvit. Ptali se mě na školu, mého malého bratra a plavání, což muselo znamenat, že můj otec o nás hodně mluvil.
Jak se obědvával kolem, potkali jsme více lidí v jídelně. To bylo 90. léta a novinový obchod se rozvíjel, lidé dělali jakýkoli druh práce, kterou jste si dokázali představit. Byl tam knihovník, který znal knihy, které se mi líbily, protože můj táta je půjčil každý týden. Byl tu kritik jídla, který ho někdy přivedl k nové recenzi restaurace. Sportovní editory byly hlasité, bouřlivé a přátelské a dokonce i obědové dámy nám na konci hodiny mávaly sbohem. Byl to fantastický den a na konci si vzpomínám, že jsem se cítil dospělý a přál si další.
O několik let později, když jsem začal svou vlastní kariéru, jsem často vzpomínal na tento den a chování mého otce. Nebyl generálním ředitelem ani prezidentem a jeho odpovědnost spočívala v částečné (byť klíčové) části novin. Jeho práce byla v zákulisí, ne na úvodní stránku. Bylo mi však jasné, že ho všichni respektovali. Zároveň nikdy nedal lidem na oplátku úctu, ať už to byl generální ředitel nebo žena, která uklízela koupelny. Byl vstřícný, přístupný a laskavý a rád vykonával svou práci.
Ten den mě naučil neocenitelnou lekci toho druhu člověka, kterého jsem chtěl být, a ještě více toho typu vůdce na pracovišti, kterého bych se jednoho dne chtěl stát. Mnoho lidí má hororové příběhy špatných šéfů a blahosklonných manažerů, což je skutečná ostuda. Bez ohledu na název se domnívám, že nejsilnější vliv je pozitivní, a začíná to podporou kultury laskavosti a úcty, od stážistů až po zasedací místnost.
A proto tento den - to, co začalo jako den mimo učebnu - skončil jako jedna z nejcennějších lekcí dětství, jaké jsem se kdy naučil.
