Na konci cesty: co sportovci dělají po olympiádě

U některých lidí existuje strach, že jsou vázáni na jeden cíl, na dny plné stejných činností, týdny rozděleny na hodiny „co, kdy a kde.“ Pro ostatní je strach opakem. Existují lidé, kteří se obávají, že se náhle ztratí zdi kontroly a rozvrhu, a zůstanou stát v nějakém neznámém prostoru obklopeném možnostmi, které nevidí.

Elitní sportovec je dobře vyškolená, pevně naplánovaná osoba, jejíž rána, odpoledne a večery jsou vázány specifickými režimy, aby zlepšily výkon jejího těla. Je snadné si představit, že po letech tohoto typu tréninku se rozvrh stává přikrývkou pohodlí a najednou, po skončení akce nebo kariéry a že je přikrývka odebrána, je sportovec konfrontován s obrovským pocitem ztráty, jako by totožnost, kterou držela po letech provádění jednoho úkolu, již není její.

Co se stane s olympijskými atlety po skončení her? Zatímco slyšíme příběhy o přípravě a aspiraci při přípravě na události, zřídka se podíváme na další kapitolu.

Moje dobrá přítelkyně Elise Laverick Sherwell odešla ze sportu veslování po třech olympijských cyklech (Sydney, Atény a Peking) a dvě bronzové medaile ve dvojitých lebkách (jedna v Pekingu a jedna v Aténách). Vysvětluje své rozhodnutí:

Důvod, proč jsem nechtěl zůstat ve sportu, je ten, že jsem viděl krátkou časovou osu. Když odejdete jako sportovec do důchodu, můžete buď úplně odejít od sportu, nebo můžete zůstat u tohoto sportu a buď mluvit na veřejnosti nebo koučovat. To často není dlouhodobé. Když se díváte na olympiádu v roce 2012, nikdo si nepamatuje, kdo vyhrál bronz v roce 2008. Určitě si jich vzpomnělo pár lidí, ale v roce 2012 to ve skutečnosti není o medailistech za rok 2008. Pokud chcete, aby někdo přišel a mluvil veřejně, chcete nejnovějšího medailisty. Jen jsem cítil, že to ve skutečnosti není dlouhodobý udržitelný životní styl.

Také to nechci úplně uznat. Chci uznání za to, že jsem v něčem dobrý, ne v něčem dobrý. Jak dlouho žijete z toho, že jste v něčem byli dobří, když už to neuděláte, a najednou jsou tam lidé, kteří jsou lepší než vy? To pro mě nebylo dost dobré. “