Nárůst začínajících podniků „růžového límce“ - podniků v tradičně ženských odvětvích, jako je móda, krása a nakupování - byl poněkud kontroverzním tématem. Tech reportérka Jolie O'Dell loni v září vypustila mini požár, když tweetovala, že ženy, které zakládají tyto společnosti, ji „zahanbují“. Znepokojení nad hrozbou „růžového límečkového technologického ghetta“ bylo dost alarmující, že organizátoři loňské konference SXSW Interactive zahrnuli panel, který tuto otázku projednal. Zdá se, že holčičí společnosti nejsou moc cool.
Toto téma jsem se však zabýval loni na podzim v článku „Kabelky vs. pevné disky“, ve kterém jsem navrhl, aby si společnosti v ženských odvětvích zasloužily druhý pohled.
Podle zprávy společnosti comScore z roku 2010 tráví ženy více času online než muži a jsou příliš zastoupeny v sociálních sítích, hraní her, fotkách, blogech a maloobchodě. Ženy nejen tráví čas online, ale také utratí peníze - zákaznice tvoří 61% online transakcí. V článku TechCrunch na toto téma rizikový kapitalista Silecon Valley Aileen Lee nazval ženy „raketovým palivem“ elektronického obchodování. "Zvláště pokud jde o sociální a nákupní, " vysvětluje Lee, "ženy ovládají internet."
Ženy však nejsou jediným technologickým podnikatelem, který má oči na zákaznice. Od mužů po ty, kteří začínali s Shoe Dazzle, inteligentní muži vzdorují genderovým stereotypům ve snaze o skvělý obchod a skákají k možnosti vydělat peníze na růžových límcích.
Nils Johnson je jedním ze tří spoluzakladatelů sociální sítě Beautylish, zaměřené na krásu. Co přilákalo tři muže do kosmetického průmyslu s převahou žen? "Většina inženýrů jsou chlapi, takže přemýšlejí o produktech pro lidi, " vysvětluje Johnson. "Když jsme přemýšleli o průniku technologie a krásy, viděli jsme velkou příležitost na trhu, který byl výrazně podceněn."
Josh Berman a Diego Berdakin jsou dalším skvělým příkladem: Duo využilo své odborné znalosti v oblasti technologie a blízkosti k centru Hollywoodu a identifikovalo obrovskou příležitost k revoluci v elektronickém obchodování. Výsledkem byla Beachmint, webová stránka sociálně-obchodovaného kurátora, která se do svého nedávného uvedení na trh domácího zboží svislého kurátora Justina Timberlakeho starala výhradně o ženy. „Zakladatelé nikdy nepředstírali, že jsou módní odborníci, “ říká Ara Katz, vedoucí oddělení kreativity a partnerství Beachmint. "Jejich silné stránky jsou v technologii a provozu."
Také Michael Topolovac se dozvěděl o mezeře na trhu a viděl příležitost začít podnikat. Poté, co Topolovac zaslechl své kamarádky, vyjádřil frustraci ohledně sexuálních hraček, založil společnost Crave a vyrazil k výrobě luxusních smyslných produktů pro ženy. "Měl jsem vizi, aby se značka opravdu zaměřená na ženy, " říká Topolovac.
Ale ne každý si myslel, že Topolovac je tou správnou osobou pro tuto práci. "Určitě tam byli lidé, kteří se mě zeptali:" V jakém oboru děláte výrobky pro ženy? ""
Když jsem se zeptal Johnsona, jestli se on a jeho zakladatelé někdy setkali s podobnou kritikou, zasténal. "Naprosto. Je to reverzní diskriminace. Říkají: „Proč se nezabýváte něčím, co škrábe na vlastní svědění?“ “Johnson je však přesvědčen, že vášeň pro stavbu skvělých produktů a řešení náročných technických problémů je nejdůležitějším přínosem jeho společnosti. Také dodává: „Jasně jsem dal najevo, že najímám ty nejlepší lidi.“
V mnoha případech tato filozofie najímání znamená aktivně usilovat o najímání žen a někteří zakladatelé mužů se strategicky rozhodují pro nábor žen do svých zakládajících týmů.
Kevin Ryan, zakladatel skvěle módní prodejny blesků Gilt Groupe, věděl, že to nemůže udělat sám. "Věděl jsem, že se na mě zákazníci nebudou dívat a říkat:" Chci být ním. "" Pokud jste nikdy neslyšeli o mužských zakladatelích Gilt, to je záměrné. " Poté, co Ryan přijal Alexise Maybank a Alexandru Wilkis Wilsonovou, vytvořili zakladatelský příběh společnosti na oslavu spoluzakladatelek; Ryan a technický spoluzakladatelé Mike Bryzek a Phong Nguyen jsou do velké míry editováni z většiny mediálních příběhů. Ve skutečnosti vyhledávání Google „zakladatelů Gilt Groupe“ nevrací téměř žádné zmínky o mužích. Doména www.giltfounders.com oslavuje Maybank a Wilson jako vedoucí společnosti.
Podobně, když Topolovac založil Crave, od začátku věděl, že v týmu potřebuje ženu. "Vždy bylo v plánu přivést spoluzakladatelku." Naštěstí Topolovac našel Ti Chang. Nyní se významně podílí na marketingovém zajištění společnosti Crave, zejména v kampani crowdfundingu společnosti, která se v srpnu 2011 rychle stala virovou.
Tito podnikatelé samozřejmě jasně uvádějí, že jejich spoluzakladatelé nejsou jen oblékání do oken. Kromě osobních znalostí ženského trhu Maybank, Wilson a Chang přinesly do svých podniků cenné dovednosti.
Ryan věděl, že k tomu, aby se Gilt stal skutečností, potřebuje odborné znalosti v oblasti módy a merchandisingu. "Potřeboval jsem lidi, kteří znali průmysl, lidi se znalostmi a důvěryhodností, " vysvětluje.
A v době, kdy jsou technickými spoluzakladateli horké komodity, byl Topolovac nesmírně vděčný za to, že našel zabijáckého inženýra - který prostě náhodou je žena: „Hledal jsem průmyslového designéra, který tomuto odvětví rozuměl, “ říká. "Je tu mimořádně dobrý důvod, proč je Ti tady: je úžasně talentovaná."
Tito podnikatelé s růžovým límcem jim nedovolují, aby je zadržovaly. Ve skutečnosti dokonce vidí některé výhody své vnější perspektivy. "Pro podnikatele může být obtížné nemyslet si, že jejich osobní zkušenosti jsou proxy pro trh, " vysvětlil Topolovac. "Protože jsem přišel ke stolu bez emocionálního připoutání k odpovědím, je to pro mě lepší posluchač."
Když se Johnson zeptal na jeho zkušenosti jako outsider ve svém vlastním oboru, řekl, že se o kosmetice skutečně dozvěděl hodně. "Jsem stejně dobrý v líčení jako někteří uživatelé na našem webu." Vytvořil jsem pár pohledů na svou ženu, na které jsem velmi hrdý, “říká s úsměvem.
Ženy jsou ekonomickým motorem některých z nejžhavějších trhů internetu od elektronického obchodování po sociální média. Není divu, že důvtipní podnikatelé - muži i ženy - vyvíjejí způsoby, jak lépe sloužit ženskému trhu. A stejně jako u každého rostoucího průmyslu, týmy obou pohlaví potřebují, aby skutečně uspěly. Stejně jako potřebujeme více žen, aby přinesly svůj jedinečný pohled na tradičně muži ovládaná pole, budou z inteligentních a inovativních mužů těžit i růžoví límci.
