V září 2009 jsem pracoval jako obchodník s futures na evropské změně - což je uprostřed noci, chicagského času. A miloval jsem to. Ale když jsem tam byl, poprvé jsem narazil na ženskou křížovou výpravu, New York Times op-ed Nickem Kristofem. Kristof vyprávěl příběhy o ženách v rozvojovém světě, o ženách, které čelily děsivým, zdánlivě nepřekonatelným kursům. Ale také řekl, jak někteří z nich překonali tyto šance pomocí nástroje, o kterém jsem tehdy slyšel málo: mikrofinancování. Byl jsem podlahy.
Také mě zaujalo. Svým malým způsobem jsem cítil, že se k těmto ženám mohu vztahovat. Staral jsem se o jejich boje a byl jsem ohromen, když jsem se dozvěděl, kolik toho může 25 lidí prospět, jak tyto malé půjčky mohou ženy dostat na cestu k soběstačnosti. Viděl jsem, že mikropočítače mohou přinést chudým komunitám skutečné ekonomické změny.
Studoval jsem film v undergradu a od mého dětství jsem měl rád filmy. A toto téma, které mi náhle došlo, by vytvořilo úžasný dokument.
Začínáme
Přestože jsem ve škole vytvořil několik šortek, nikdy jsem nenatočil celovečerní dokument a o produkci jsem nevěděl prakticky nic. Kdybych to chtěl udělat, bylo nejprve nezbytné, abych se obklopil profesionály.
Nejprve jsem tedy našel ředitele fotografie, Steva Hillera, veterána více než 50 hollywoodských filmů, které se připojily k mému týmu jako dobrovolník. Se Steveem na palubě jsem mohl přilákat druhou kameru, která sama pracovala 16 studiových filmů, editora, který střihl několik filmů pro dokumentaristu nominovaného na Oscara Jon Alperta, a skladatele, který vytvořil pro Grammy nominované lesklé hračkové zbraně.
V roce 2010, během krátké dovolené z mé obchodní práce, jsme s posádkou cestovali do Jižní Ameriky na první ze čtyř střel na čtyři různé kontinenty. A s tímto začátkem se projekt stal realitou.
Proč nechat práci, kterou milujete?
Nejprve jsem se plánoval vrátit do své práce. Miluji obchodování a často jsem lidem říkal, že obchodování je největší skutečná práce, kterou byste mohli mít. Hodilo se mému obrovskému odporu, když jsem hrál politiku v kancelářském prostředí - pokud jste vydělali nebo ztratili peníze, měli byste na vině pouze sebe. Také to apelovalo na mou touhu riskovat a vyhnout se byrokratickému zákalu korporační Ameriky.
V průběhu mé kariéry se však stále více ukázalo, že většina kritiky ohledně světa obchodování byla až příliš pravdivá - zejména v přístupu k ženám. V mé první obchodní firmě jsem byl jediným obchodníkem. Během prezidentských voleb v roce 2008 jsem slyšel, jak moji kolegové křičí na televizi, a řekl Sarah Palinové, aby „šla zpátky do kuchyně.“ Vážně. Přestože jsem s Palinovou politikou do značné míry nesouhlasil, to nezmenšilo bodnutí těchto poznámek. Byl obchodní svět poslední baštou starého školního sexismu v „moderním“ pracovním světě?
Rachel v Keni
V mé poslední obchodní firmě mi můj šéf jednou řekl, že budou mít rozhovor s jiným obchodníkem, takže budu mít „přítele“. „Cool, “ zamumlal jsem sarkasticky. Poté využil příležitosti a řekl mi, že „spousta obchodních firem uvidí ženský životopis a prostě ho vyhodí, ale my zde vítáme ženy.“ Myslím, že možná hledal vysokou pětku.
Druhý den jsem rezignoval a přemýšlel jsem, jestli by tento muž učinil podobnou poznámku zaměstnanci, který byl Afroameričanem nebo který měl zjevně židovské příjmení. Pořád nemám ponětí, co ho přimělo představit si, že bylo v pořádku říct něco tak očividně urážlivého.
Vezmeme si vraz
Poté, co jsem vyrobil více, než jsem čekal, že 25, jsem se rozhodl ukončit obchodování a pracovat na filmu na plný úvazek. Bylo strašidelné vydat se na neznámou cestu, žít z mých úspor a doufat, že najdeme lidi, kteří jsou na tento projekt stejně nadšení jako já.
Navzdory riziku (a částečně kvůli riziku) jsem si vzrušení zamiloval. Když jsem obchodoval, zíral jsem na výnosovou křivku a snažil jsem se předvídat, zda se bude zplošťovat nebo strmý, nic jsem netvořil ani nikomu pomáhal. Ale natočením tohoto filmu a šířením povědomí o mikrofinancování věřím, že to, co dělám každý den, bude mít význam. Nikdy jsem nebyl osobně šťastnější.
Bojuje
Samozřejmě to nebylo snadné. Byla to obrovská změna životního stylu. Spím na matraci na podlaze a minulý rok jsem na Manhattanu žil za méně než 2 000 dolarů měsíčně. Všechny mé úspory šly do výroby tohoto filmu. Ale díky grantům od velkorysých příznivců na Duke University, soukromého investora a mikropodniků prostřednictvím webů, jako je Kickstarter, se mi to podařilo udržet v chodu.
Teď už jsme skoro hotoví. Dokončili jsme natáčení a nyní editujeme a podrobujeme se všem hlavním filmovým festivalům. Náš plán je omezené divadelní představení a univerzitní turné na více než 50 univerzit.
Vím, že jsem podstoupil velké riziko, ale také vím, že je to nejlepší rozhodnutí mého života. Protože mou hnací silou je moje touha dát všem ženám příležitost vybudovat si lepší život pro sebe.
