Jako mladá dívka jsem byl plánovač. Měl jsem vypracované kalendáře, seznamy a grafy odpočítávání. Plánování bylo způsob, jak se cítit pod kontrolou a dospělý, a já jsem to miloval.
Moje rodina žila několik let vedle obytné školy. Poté, co jsem sledoval nespočet zkoušek hry vysokoškoláků, jsem se rozhodl přizpůsobit a řídit hru na mé základní škole. Plánoval jsem a řídil „Kiddy Club“, aby zabíral mladší děti členů fakulty, zatímco jejich rodiče chodili se studenty. Organizoval jsem párty na prázdninové aktivity pro vysokoškoláky. Ach, jak jsem rád plánoval a řídil.
Když jsem byl z něčeho nešťastný, obrátil jsem se na plánování a plánování cesty ven ze situace. I když jsem ve skutečnosti nemohl nic změnit, sny těchto plánů poskytly určitou úlevu. Vždy jsem se díval dopředu na další věc, na další fázi. Kdybych měl plán a cítil se organizovaný, mohl bych se přizpůsobit výzvám. Nenáviděl jsem překvapení, protože vzali můj pocit kontroly, mou schopnost být mentálně připraveni.
Nevyhýbal jsem se dobrodružství, cestování nebo náročným novým situacím, ale vždy jsem chtěl představu o tom, jak jsem se tam dostal, abych udělal další velký krok a ten následující.
Ve věku 41 let jsem cítil, že jsem našel „dostačující“ rovnováhu mezi prací a životem. Rovnováha se posunula s tím, jak moje děti stárly a jejich potřeby se změnily, ale celkově se cítil dost dobře. Učil jsem studenty medicíny, jak být lepším posluchačem ve třídě „na lůžku“, a měl jsem náročnou a zajímavou soukromou praxi při psychoterapii. Byl bych spokojený s nějakou kombinací těchto dvou úkolů v dohledné budoucnosti - přece to trvalo roky pečlivého plánování, než se tam dostalo.
Pak přišla neplánovaná curveball, která rozrušila mou pečlivě organizovanou rovnováhu: Můj manžel dostal nabídku v New Yorku. V minulosti, kdykoli byl New York dokonce vzdálenou možností, řekl jsem: „žádným způsobem.“ Ale tentokrát to bylo jiné, a společně jsme se rozhodli, že práce byla, v rovnováze, hodná otřesu pro naši rodinu. Naše děti mohly trávit více času se svými bratranci z NY a já bych požádal o licenci na sociální práci v NY.
Jakmile jsme přežili balení a vybalení nekonečných krabic a nastartovali děti na sousedních školách, musel jsem přijít na to, co jsem chtěl dělat profesionálně. Pamatuji si, že jsem se ptal: Měl bych se pokusit znovu vytvořit to, co jsem měl předtím? Naštěstí jsem se také zeptal: Co opravdu chci dělat? Které zájmy a dovednosti chci dát prostor a dát přednost? Co bych chtěl mít méně?
Stal jsem se článkem o místním středisku úmrtí. Smutek a ztráta byly velkou součástí mého života od 24 let, kdy byla moje matka diagnostikována s terminální rakovinou. Díky práci v nemocnici, agenturám pro rodinné služby, středním městským školám, univerzitní kampusu a soukromé praxi jsem viděl, že většina klientů zažila ztráty jednoho či druhého druhu, a byl jsem upoután prací na těchto otázkách.
Nová kapitola v mé kariéře začala v tomto rodném středisku, kde moje zkušenost vedoucí podpůrných skupin se dospívajícími, kteří ztratili rodiče nebo sourozence, mě vedla k odhalení dalšího mého dlouho spícího zájmu: psaní. Kvůli pohybu a souvisejícím ztrátám jsem měl čas napsat román.
Připadalo mi to jako obrovský skok, abych si vzal třídu psaní románů, riskoval expozici a selhání. Psaní románu zaměřeného na dospívající, kteří zažili smrt blízké osoby (a jejich přátel a učitelů, kteří chtějí vědět, jak by je mohli podpořit) mi umožnilo shromáždit smrt mé matky, rodičovství, zkušenosti se sociální prací a moje kreativita.
Když jsem se ohlédl, řekl bych svému mladšímu já: „Nemusíte mít všechno naplánované. Přijměte změnu. Využijte to co nejlépe. “Jak Alexander Graham Bell tak výmluvně řekl: „ Když se jedny dveře zavřou, další se otevřou; ale často se díváme tak dlouho a tak lítostně na zavřené dveře, že nevidíme ty, které se nám otevřely. “
