Bylo to v polovině dubna a já jsem se probudil v posteli batole. Není to moje batole, nevadí ti. Dotyčné dítě patří dvěma přátelům, kteří štědře přemístili svého rozkošného syna na týden do svého pokoje, abych mohl ovládat to, čemu říkají jeho velká chlapecká postel.
Tohle jsem na jaře minulé jaro takto spal dva měsíce. Na gaučích a denních postelích, ve volných místnostech a obývacích pokojích. Zdržoval jsem se především v Clif Bars a svůj vůz jsem používal jako přenosnou skříň. Rozhodl jsem se žít takhle, protože jsem se zoufale chtěl přestěhovat do nového města a začít novou kariéru, a to byl jediný způsob, jak jsem si to mohl myslet.
Když jsem v březnu propustil ze své mediální práce, viděl jsem to jako výzvu. Zatímco jsem si užil práci na ranních zpravodajských pořadech, věděl jsem, že to není moje vysněná kariéra. Šel jsem do školy pro scénáristiku a vždy jsem doufal, že budu psát pro televizní show. Bohužel jsem promoval během vrcholku recese a v té době se stěhování do LA zdálo finančně špatně poučeno. Nejprve jsem se rozhodl udělat krátkou objížďku do Chicaga. O devět let, jedno manželství, jeden pes a mnoho pokojových rostlin později jsem se probudil a uvědomil jsem si, že jsem zapomněl odejít. Ale propuštění mi slíbilo čistou břidlici.
Rozdíl mezi měnícími se místy a kariérou ve vašich raných dvacátých letech oproti raným třicátým letům lze kvantifikovat v několika věcech: Měl jsem příliš mnoho věcí, fyzických i emocionálních, na vykořenění mého manžela a rozmístění po celé zemi. Nejprve jsem potřeboval příležitost. Ale ze všeho, co jsem slyšel od přátel a kontaktů v oboru, je téměř nemožné získat práci v LA, aniž by byl v LA. Proto jsem ve věku 31 let dočasně přestěhoval do Kalifornie, aby se zhroutil na gauči přátel a hledal zaměstnání ve městě, ve které jsem doufal, že budu žít a pracovat. Pokud by to dopadlo, připojil by se ke mně manžel a dálkově pracovat. Pokud ne, vrátil bych se do Chicaga a přehodnotil.
Nejtěžší bylo rozhodování. Jakmile jsem se zavázal jít, byl jsem schopen naplánovat si cestu za méně než měsíc a udělal jsem to tak, že jsem zavolal spoustu laskavostí. Měl jsem to štěstí, že v této oblasti již žijí neuvěřitelní přátelé, a nestydatě jsem prosil o bydlení. Ale protože jsem se z této zkušenosti s těmi dosud neporušenými přátelstvími velmi rád vynořil, snažil jsem se zůstat na jednom místě déle než týden. Pohybovat se kolem bylo dobré pro udržování vztahů, ale také mi to pomohlo prozkoumat město; v průběhu cesty jsem byl schopen vyzkoušet šest různých čtvrtí.
Stejně jako při běžném surfování vyžaduje surfování po gauči rovnováhu i flexibilitu. I když jsem vypracoval konkrétní plán bydlení, věděl jsem, že se plány lidí změní - a oni ano. Přátelé byli natolik laskaví, že mi umožnili ponechat si klíče i poté, co jsem odešel, takže když jsem se nevyhnutelně ocitl bez místa, kde bych zůstal na noc, měl bych vždy bezpečné místo pro zálohování.
Největší stres cesty byl nepochybně finanční. Byl jsem nově nezaměstnaný a nebyl jsem si jistý, jak dlouho bude trvat, než si najde nové zaměstnání v novém odvětví. Měl jsem obrovský prospěch ze zdravotních výhod a finanční pomoci, kterou jsem dostal od práce mého manžela, ale stále jsem si stanovil velmi omezený rozpočet.
Mým jediným velkým výdajem byl dlouhodobý pronájem automobilu, ale také jsem přidělil finanční prostředky na stravu, plyn a profesionální výdaje. Tato poslední kategorie zahrnovala peníze utrácené za to, že lidé vycházeli z kávy, pití a jídla v rámci informačních rozhovorů; nákupy děkuji lidem, kteří mě odkázali na práci; a účastnit se síťových akcí. Také jsem vyhradil velkou část svého rozpočtu za poděkování za dary svým hostitelům, které jsem se pokusil přizpůsobit. Pro některé přátele jsem vyměnil bezplatné hlídání dětí za pokoj a stravu. Pro ostatní jsem si udělal večeři nebo si koupil potraviny nebo chlast.
Dva měsíce se mohou jevit jako dlouhá doba, ale jde rychleji, než si můžete rozkládací gauč rozložit. Věděl jsem, že musím optimalizovat své dny v LA, a tak jsem se pokusil připravit všechny své profesionální materiály, než jsem přistál na západním pobřeží. To znamenalo, že jsem si zajistil aktualizaci svých písemných ukázek, životopisů, průvodních dopisů a webových stránek. Také jsem vytvořil dva seznamy: jeden z každého, koho jsem znal ve městě, a jeden z lidí, se kterými jsem se chtěl setkat v mém novém průmyslu. Pomocí kontaktů na Twitteru, LinkedIn a přátel jsem byl schopen zahájit předem několik schůzek a rozhovorů, vše navrženo tak, abych získal slovo o tom, že jsem ve městě, a hledám práci.
Už jsou to dva měsíce, co jsem se vrátil do Chicaga, a měl jsem čas přemýšlet o této zkušenosti. Než jsem odešel, můj terapeut popsal cestu jako průsev Hail Mary, což se mi líbilo. Ve fotbalovém zápase s pomalým pohybem, který je mým hledáním práce, jsem udělal vše, co jsem mohl: studoval jsem svého protivníka, trénoval jsem, zapamatoval si trasy. Nechal jsem míč letět a teď mohu jen doufat, že to zůstane na hřišti a že ho chytí správná osoba.
Ale abych si trochu protáhl analogii, uvědomil jsem si, že hra neskončila, když jsem odletěl domů, a nepřestal jsem házet přihrávky. Stále jsem byl v kontaktu s lidmi, které jsem potkal, přihlásil jsem se s nimi prostřednictvím e-mailu a dal jsem jim vědět, že i když jsem byl mimo dohled, pořád jsem se díval. A myslím, že to fungovalo: Tento týden jsem přijal nabídku na své první zaměstnání v Los Angeles a začínám se připravovat na stěhování.
Výlety, jako je tento, nejsou vhodné pro všechny. Některá průmyslová odvětví jsou pro cizince přístupnější nebo méně geograficky omezující. Nebudete se vždy muset přestěhovat na jiné místo, abyste hledali nový koncert. Ale pokud jste něco jako já, je možné, že jste se cítili v pasti, kde jste a co děláte.
Změna kariéry je ohromující a hledání nové práce ve vzdáleném městě není nic paralyzujícího. Když jsem věděl, že mám možnosti a podporu - i když to bylo ve formě postele pro batole -, dal mi odvahu to stejně vyzkoušet.
