Každý, kdo tvrdí, že móda není vážná, se s Zolaykhou Sherzadem nesetkal.
Sherzad a její rodina původně z Afghánistánu uprchli ze země během sovětské okupace. Po návratu v roce 2002 se promyšlený, promyšlený Sherzad zapojil do několika rozvojových a vzdělávacích projektů, které oživily zemi, včetně založení školy naděje, neziskového odvětví, které přestavovalo školy ve venkovském Afghánistánu.
Brzy však byla inspirována k přímější pomoci ženám v zemi a založila nový podnik: Zarif Design. Módní společnost navrhuje a vyrábí oblečení v Kábulu, využívá dovedností místních afghánských žen a používá látky originální do Afghánistánu.
Sherzadova mise je dvojí. Po desetiletích války mnoho afghánských tradic zmizelo nebo jim hrozí ztráta. Použitím tradičních afghánských tkanin a ruční práce pomohl Zarif Design revitalizaci těchto řemesel a zároveň jim pomohl najít místo v moderním světě.
Navíc společnost vytvořila obchodní příležitosti pro afghánské ženy, které mají extrémně omezený přístup k vysokoškolskému vzdělání. Tyto ženy se však musí naučit technické dovednosti, pokud se chystají zajistit pracovní příležitosti. Vytvářením pracovních míst pro ženy, pomáháním jim získávat nové dovednosti a jejich propojením s výnosnými trhy Sherzad doufá, že její společnost bude mít udržitelný dopad na válkou zničenou zemi.
Posadili jsme se se Sherzadem, abychom se dozvěděli více o její práci, a vyslechli jsme její naději, že ženy budou silou, která stojí za obnovou její domovské země.
Co vás inspirovalo k zahájení Zarif Designs?
Mým hlavním záměrem bylo vrátit Afghánistánu. Jsem původně architekt a začal jsem si v afghánské architektuře všimnout ztráty kulturní identity. Na ulicích a budovách v pákistánském stylu jste mohli vidět spoustu Coca-Coly. Nic nebylo afghánské.
Také v roce 2002 bylo na ulici spousta dětí a žen. Nezaměstnanost byla vysoká. Došlo k fyzické destrukci budov, ale také k hlubšímu pocitu sociální destrukce. Lidé ztratili pýchu a pocit identity.
Tehdy jsem dělal nějakou práci s učiteli. Když jsem je viděl dělat řemeslné dílny a výrobu svíček, uvědomil jsem si, že pro školy bych mohl udělat víc než jen fundraise. Mohl bych těmto učitelům pomoci zlepšit jejich návrhy a prostřednictvím nich učinit afgánskou kulturu a produkty lépe identifikovatelnými a obchodovatelnými.
Moje vášeň se tak nestala jen pomáháním ženám, ale také přímou prací s nimi. Záměrem nebylo dělat něco, co bylo kopií minulosti, ale používat tradiční dovednosti, aby se něco moderního a originálního stalo. Chtěl jsem pomoci formovat budoucnost a formovat novou skupinu žen, které mají dovednosti, ekonomickou sílu a bezpečné místo pro práci.
Jakým výzvám jste v Afghánistánu čelili?
V Afghánistánu je obtížné být ženou a podnikat. Kupující, manažeři, výrobci textilu, tkalci, většina lidí, se kterými jsem mluvil, byli muži. Proti tomu jsem zaměstnával ženy - 60% mých zaměstnanců jsou ženy a 40% jsou muži. Je důležité profesionálně a kreativně spojit muže a ženy, aby se problém genderu rozptýlil.
Dalším problémem je bezpečnost. Jako žena nemůžete cestovat sami nebo chodit po ulici sám. Ulicím a bazarům dominují muži. V tomto smyslu je méně svobody být mimo obvod vašeho domu a vaší práce. Když pracuji, obvykle půjdu s mužem.
Za Talibanu neměly ženy samy absolutně dovoleno nikam jít. Nyní však existují skupiny dívek, které chodí do školy samy. Udržuji své naděje naživu pro další změny v Afghánistánu.
Jaká je současná role žen v Afghánistánu?
Navzdory představě, že v Afghánistánu jsou ženy zavřeny, jsou ženy v afghánské společnosti jádrem rodiny. Role ženy byla vždy velmi důležitá. Pamatuji si, že moje babička má úplnou kontrolu nad domem, penězi, vším. Během 30 let války však došlo k obrovskému poškození práv žen.
Jak vidíte, jak se mění afghánské ženy?
Válka ničí společnost a ženy budou muset při budování míru hrát významnou roli. Mnoho mužů přišlo o práci, učenci a vzdělaní lidé opustili Afghánistán a mladí chlapci se pravděpodobně stávají součástí partyzánských sil nebo Talibanu kvůli nedostatku zaměstnání a ekonomických prostředků.
Došlo k mnoha vojenským investicím, k mnoha pokusům o nastolení míru válkou. Možná je to na určité úrovni důležité - ale je tu příliš mnoho na budování války a právě teď nestačí budování společnosti. Čím více však zmocňujeme ženy - výchovně, ekonomicky a zdravě - tím více budujeme společnost.
Jaké jsou vaše plány do budoucna a vaše plány pro vaši společnost?
Náš hlavní trh byl v Kábulu v Afghánistánu. Ale ceny byly vysoké, takže se snažím vybudovat novou kolekci, která osloví místní ženy. Chceme otevřít mezinárodní trh, a to nejen pro udržení výroby, ale také pro povědomí na globální úrovni.
Také naše kolekce byla nedávno vystavena na Agnes B., což bylo pro společnost opravdu pozitivní povzbuzení. V Kábulu bude kolekce zastoupena pod záštitou známého návrháře. Budeme se snažit stále budovat více textilních továren a zaměstnávat více lidí, abychom prostřednictvím našeho podnikání mohli udržet a rozvíjet několik odvětví.
