Christopher Palma žil pohodlně. Jistě, 26letý pojišťovací spolupracovník PricewaterhouseCoopers bojoval s rodovou identitou, ale toho dosáhl už od doby, kdy se přestěhoval do Spojených států ve věku 18 let: učil se anglicky, získal magisterský titul, vykládal práci svých snů a dosažení finanční bezpečnosti. Neštěstí na něj stále trápilo, ale bylo to zvládnutelné.
Palma, narozený v Barranquille v Kolumbii, říká, že nevyrůstal „zvlášť ženský jedinec“. Měl milující rodinu, která ho chránila a vždy mu umožňovala být ve svém domě sám. Mimo tyto zdi však mladá, genderová tekutina Palma říká, že se musel přizpůsobit tradičním genderovým rolím.
"Když jsem se dostal do určitého věku, uvědomil jsem si, že takhle nechci žít svůj život, " říká Palma, která nyní žije v New Jersey. "Chtěl jsem místo, kde bych mohl být všude."
Palma dorazila do New Yorku po ukončení střední školy v Kolumbii s cílem pracovat pro PwC. Společnost dlouhodobě poskytuje služby v Kolumbii a byla to největší účetní organizace, o které věděl, že vyrůstala. V roce 2015 nastoupil po získání magisterského titulu z účetnictví.
Žil jako žena, ale zkoumal svou genderovou identitu. Poprvé si střihal vlasy ve věku 25 let a okamžitě se cítil lépe - „muselo to dělat tak, jak jsem se viděl poté, co jsem to udělal“ - a vyzkoušel křížení mimo PwC, běžnou metodu vypořádat se s genderovou dysforií, říká. Palma chtěla zvážit další možnosti, než podstoupí lékařský přechod.
Poté, 12. června 2016, bylo při masové střelbě v Pulse, nočním klubu LGBTQ v Orlandu na Floridě zabito 49 lidí. Palma, který nedokázal plně vyjádřit svůj zármutek, věděl, že je čas na změnu.
"Byl jsem naštvaný a nic jsem neřekl, protože nikdo nevěděl, že jsem identifikoval jako transgender, a cítil jsem se pro ty lidi, kteří byli zastřeleni, " říká Palma. "Opravdu jsem neměl co ztratit." Ti lidé přišli o život. To byl pro mě rozhodující okamžik. “
Ten rok, ve věku 27 let, se Palma rozhodl přejít. Stal se prvním zaměstnancem společnosti PricewaterhouseCoopers v USA, který požádal a obdržel finanční podporu pro jeho přechod, a prvním, který společnosti pomohl vytvořit politiku ohledně podpory transgenderových zaměstnanců. "Pro mě to byla nutná změna, takže jsem ji opravdu nehledal, prostě se to nějak organicky stalo, " říká Palma. "Byl to nezbytný krok v mém životě."
Posezení v konferenční místnosti PwC tyčící se nad Midtown Manhattan o dva roky později, Palma říká, že se cítil v bezpečí a věřil, že bude při přechodu ve firmě podporován. Společnost má několik skupin pro začlenění a začlenění, včetně zaměstnanců LGBTQ a zaměstnanců Latino. Stále však přemýšlel, zda to bude mít vliv na jeho kariéru.
Nakonec vzal skok víry. Palma vzpomíná, že na jeho přítelkyni a kolegu Marii Merchanovou, vedoucí diverzity Úřadu rozmanitosti PwC, uvěřil neočekávané zprávy o jeho přechodu, kteří ho ujistili, že všechno bude v pořádku. Zbytek je, jak říká, historie.
Rok 2016 byl velkým rokem: zahájil hormonální substituční terapii, vyšel do své rodiny a spolupracovníků a podstoupil první operaci. Jeho pracovní zdravotní pojištění pokrývalo veškeré náklady na lékařskou péči, které mu vznikly při přechodu. A na schůzce konané pro asi 40 zaměstnanců se Palmaovi kolegové dozvěděli o svých preferovaných zájmech a novém jménu.
PwC se ho zeptal, jak by ho mohli podpořit, a najal Ackermanův institut, centrum rodinné terapie, aby pomohl Palmovým kolegům, aby byli podpůrní a pohodlní. Palma vždy povzbuzoval své spolupracovníky, aby kladli otázky; raději by k němu šli, než aby navštívili internet, což by jim mohlo poskytnout nesprávné nebo zavádějící informace.
Palma se popisuje jako soukromá osoba, ale „když přemýšlím o tom, že jsem veřejný a viditelný o tomto velmi osobním aspektu mého života, skutečně a upřímně přemýšlím o dopadu, který to může mít na životy jiných lidí, “ říká.
Pomohl PwC rozvíjet vedení pro lidi přecházející na pracovišti, které poskytuje odpovědi na často kladené otázky, podrobně popisuje postupy na pracovišti a seznamy vnějších zdrojů a organizací. Tyto informace jsou zaměstnancům společnosti k dispozici na interní webové stránce PwC. Požadavek na to, aby v tomto procesu hrál integrální roli, byl pro něj více naplňující než dodržování přísné politiky, která již byla zavedena, protože měl ruku v jeho tvorbě.
Během posledních dvou let vedla Palma osobní rozhovory se svými kolegy. Tyto chaty, říká, přivedly lidi k větší pohodě, „protože díky tomu je vztah lidštější, organičtější a přirozenější.“ Sebevědomý a motivovaný pomáhat druhým, říká, že sociální média mu pomohla vytvářet přátelství a navazovat kontakty s trans komunitami. po celé zemi a po celém světě, od Španělska po San Antonio, New York do Německa.
Nakonec Palma říká, že to musel udělat. Protože „bolest, že nebudu mým pravým já a nežiji celý svůj život, je větší než strach ze ztráty všeho.“