Do roku 2011 většina netbooků zmizela z trhu se spotřebitelským zájmem, který spočíval místo toho v tabletách, které poskytovaly stejné služby a více za nižší cenu. Jako výsledek, cenově dostupné ultrabooks nahradil většinu originálních netbooků za funkčnost, i když je ještě k dispozici několik netbooků.
Netbooky jsou specializované počítačové systémy. Jsou navrženy tak, aby byly kompaktní, nízké a měly dlouhé provozní časy. K dosažení těchto cílů činí výrobci řadu obětí. Procesory jsou pomalejší a mají méně jader, což jim nedokáže spustit určité aplikace a pomaleji u ostatních. Jednotky DVD jsou zcela odstraněny, což brání přehrávání disků CD nebo DVD a ztěžuje instalaci softwaru zakoupeného v obchodě. Jsou také omezeny množstvím paměti a úložného prostoru, které mohou mít licencí operačního systému Microsoft.
Všechny tyto faktory činí netbook špatnou volbou, pokud je jediným počítačem v domácnosti. Zatímco jsou funkční pro základní procházení webu, e-mail a zpracování textu, nejsou schopné žádných multimediálních aplikací včetně grafiky, videa a někdy i zvuku. Každý, kdo by chtěl získat levný přenosný počítač, by lépe sloužil o něco dražší a méně přenosný počítač s rozpočtem. Pokud cena není úvaha, ale velikost je, pak je schopnější více přenosný přenosný notebook.
Pokud se jedná o sekundární počítač, který doplňuje buď stolní počítač nebo větší přenosný počítač, pak nákup netbooku může být ekonomickou možností cestování. Jejich malá velikost a dlouhá životnost baterií z nich dělají dobrý jako stroj na cestách pro přístup k internetu prostřednictvím otevřených hotspotů Wi-Fi v hotelech, letištích a kavárnách. Může být levnější koupit si plný stolní počítač a netbook než specializovaný vysoce výkonný přenosný počítač.
