Vše, co říkalo, nejsem ženatý s masem. Neslintám, když slyším slovo „slanina“, ani nejím hamburgery přelité jiným masem. Nic nejím „vše, co můžeš“. Moje stravovací návyky, díky všem těm italským zkušenostem, jsou bezpečně popsány jako středomořské. Věřím v dobré jídlo jako prostředek k tomu, aby se bylo dobře, a to zahrnuje pestrost, vhodné porce, hodně vody a málo až žádný cukr. A právě tato představa, že dobře jím, dobře žiju a vypadám docela dobře (na chlapa v mém věku), mi bránila uvažovat o jakýchkoli změnách ve svém jídelníčku.
Pojem „rostlinný“ se ale v mých četbách a rozhovorech stále objevoval. Jedl jsem večeři se slavným šéfkuchařem na rostlinném mexickém místě a důkladně jsem si to užil. A když jsem byl tady v The Beet spojený s Lucy Danziger, dostal jsem nápad na článek: Masožrout jde na týden rostlinný. Sedm dní nemá nic společného s pojídáním zvířat. Hádám, že jsem nikdy v celém svém životě neprošel déle než jeden den, aniž bych nekonzumoval něco zaměřeného na zvířata.Nebyl jsem si jistý, co očekávat. Takhle to dopadlo:
První věc, kterou jsem udělal, bylo, že jsem zašel do Sahadi’s poblíž mého domova v Brooklynu pro řadu pražené zeleniny inspirované Blízkým východem, vařená zrna a káď hummusu, který se dá nasypat na všechno. (Bylo to v bezpečnějších časech, kdy chození ven nebylo aktem agrese.) Zásobil jsem si jejich suché zboží: ořechy, semínka a sušené ovoce. To mě naštěstí vydrželo přes víkend (za pomoci pořádného množství drahého vína, které jsem utrácel k večeři). Více jsem se zabýval všedními dny, zvláště když jsem odjakživa jedl sendviče s masem a sýrem v poledne. Léta jsem učil psaní na vysoké škole v Midtown East, ale ve skutečnosti jsem neprozkoumal restaurace ve svém sousedství, i když jsem si byl vědom toho, že se otevírají četná rychle neformální místa a dokonce i zcela nové s „rostlinným“ omítnuté na okně.
Šel jsem tam první, Le Botaniste, a zastrčil jsem se do polévky Tagine plné zubaté zeleniny a výrazné chuti.Byl jsem také snadno schopen objednat misky na rostlinné bázi v Naya a Dig, v tomto pořadí, jak uspokojivé, tak chutné. Jiné dny jsem chodil do hot barů a ládoval se fazolovými saláty, kousky avokáda a quinoi. Mým velkým zážitkem bylo, jak snadné bylo najít rostlinné produkty během několika bloků a jak příjemné bylo jíst je. Určitě jsem si nenechal ujít mé masové sendviče
Večeře doma během týdne mě znepokojovala v několika ohledech: 1) Vaření večeře je jednou z mých každodenních radostí; 2) Skoro každý večer mám maso nebo ryby. Jednou z mých odchylek od masitých jídel jsou těstoviny, ale v základu je obvykle nějaké maso a navrchu vždy nějaký sýr. Místo toho jsem šel s těstovinami bez vajec s aglio e olio (česnek a olej) s petrželkou, peperoncinem a opečenou strouhankou místo sýra. Úplně fungovalo. Jinou noc jsem měl tacos z černých fazolí s jarní cibulkou a hnědou rýží (a hodně pálivou omáčkou). Udělal jsem také polévku, kterou jsem v průběhu let podával svým vegetariánským přátelům: Ribollitu, italskou chlebovou polévku se zelím, bílými fazolemi a rajčaty.A pak jsem to měl znovu. Všechna jídla byla praktická a zábavná s výsledky, díky kterým si lidé vaří doma. Ano, pil jsem to luxusní víno celý týden.
Večeře venku ve mně vyvolala skepsi. Mexické rostlinné místo, kde jsem jedl, Bar Verde, vlastnil šéfkuchař (Matthew Kenney), který měl hned vedle rostlinnou pizzu Double Zero. Chci říct, že můžu žít bez sýra na svých sendvičích a v případě potřeby bez posypu na těstovinách, ale bez sýra na pizze! Pojď, teď. Moje skepse narostla jako houby po dešti (rostlinná slovní hříčka!), když jsem se dozvěděl, že „sýr“ na rostlinné pizze pochází z kešu oříšků. Kešu ořechy? Samozřejmě jsem to zkusil a, ano, bylo to docela dobré, stejně jako samotný koláč, s pečeným fenyklem a červenou paprikou a dušenými fazolemi cannellini. Dal bych si to znovu, ale kvůli čemu se vracím k Double Zero je překvapivě dobré cacio e pepe!
Kešu sýr na pizze Dobře, dobře. Kešu sýr v cacio e pepe? V žádném případě. Ano způsobem. Bylo to tak dobré, krémové a chutné, konzistentní jako skutečná nabídka. Taky perfektně udělané, což pomohlo. Právě o tom přemýšlím
Do konce týdne jsem shodil pět kilo, o kterých jsem nevěděl, že je mám k dispozici. Ale hlavně jsem se cítil opravdu dobře: bystrý a temperamentní, skvělá energie. Také jsem rozšířil paletu svého patra a zapojil jsem tolik jídel a chutí, kterým jsem se jednoduše vyhýbal nebo je ignoroval. Obecně je hezké oprostit se od rutiny a zkoušet nové věci, takže jsem z toho měl dobrý pocit. Když týden skončil, vrátil jsem se k jídlu masa, ale už nikdy nebudu stejný jedlík masa. Prostě budu zatím jíst méně a možná v budoucnu vůbec nic. Představ si to? Do mého rostlinného týdne jsem to nikdy nedokázal. Možná budu muset změnit zaměření svého psaní
Andrew Cotto je oceněný romanopisec a pravidelný přispěvatel do New York Times. Milovník italské kuchyně pořádá každou sobotu večer v 18 hodin sérii čtení o jídle a víně.m ET na Facebooku a Instagramu s ukázkami z jeho románu Cucina Tipica: Italské dobrodružství.
