"Veganský atlet Harvey Lewis se právě stal nejnovějším šampionem nejtěžšího běhu na světě, Badwater 135, který se nachází v Badwater Basin v Death Valley. Badwater je úmorně horká 135 mil dlouhá trať, která prochází jednou z nejžhavějších oblastí země od Death Valley k Mt. Whitney a je známá jako nejextrémnější závod na ultra dlouhé vzdálenosti na světě. Aby závod vůbec dokončili, musí běžci snášet obě extrémní změny nadmořské výšky, počínaje 85 metry pod hladinou moře v Death Valley a konče ve 2 530 metrech nad mořem na Mt.Whitney a teploty, které byly i na poměry té rasy nelidsky horké."
Lewis vyhrál částečně, řekl, díky výhodám vytrvalostního tréninku na rostlinné stravě. "Většinu svého úspěchu v ultraběhu připisuji žaludku, který mi umožňuje pohltit tuny doos a okamžitě začít běhat," vysvětlil Lewis.
Pětačtyřicetiletý atlet vyhrál závod v ultraběhu již podruhé, vyhrál ho také v roce 2014. Celkem 10krát absolvoval „nejtěžší závod na světě“. Lewis přestal jíst maso v roce 1996, aby zlepšil své osobní zdraví a zvýšil svůj sportovní výkon. Od té doby Lewis tvrdil, že zaznamenal značné pozitivní výsledky, které ho motivovaly k udržení veganské stravy, a chlubil se nutriční hodnotou, kterou pro něj tato změna měla.
Když mluvil s Cincinnati People, Lewis vysvětlil, že rostlinné stravování mu umožňuje jíst „nezbytné ingredience pro tělo, aby se rychle odrazilo od trestajících vytrvalostních událostí přes sto mil.“ Atlet dále vysvětluje, že po vyčerpávajícím atletickém závodě potřebuje jeho tělo ty správné živiny, aby se zotavilo, a že zjistil, že rostlinná strava mu umožní „uběhnout 24hodinový závod, který uběhne přes 158 mil, a pak běžet hned druhý den do školy."
Poté, co Lewis vyhrál svůj první závod v Badwater, rozhodl se v roce 2016 úplně opustit živočišné produkty. Běžcovo rozhodnutí věnovat se výhradně rostlinné výrobě bylo inspirováno tím, o kolik více energie mu dala jeho vegetariánská strava, řekl City Beat: “ Udělali bychom mnohem lépe, kdybychom přešli k většímu množství rostlinných potravin ve prospěch omezení zabijáka č. 1 (nemocí) v Americe.“
V letech 2015 a 2017 Lewis soutěžil a vyhrál NorthCoast 24 Hour Endurance Run v Cleaveland, OH. Vyhrál jednou jako vegetarián a znovu poté, co přijal svou plně rostlinnou stravu, přičemž uvedl, že nejdůležitějším faktorem pro udržení jeho sportovních schopností byla strava.
„Je to jediná nejdůležitější složka pro mou dlouhověkost ve sportu,“ řekl Lewis pro VegNews v roce 2019.„Mé zdraví, energie a výkonnost jako běžce se dramaticky změnily, když jsem se stal vegetariánem. Opravdu věřím, že je možné, že bych mohl vyhrávat 24hodinové závody po mnoho let. Jeden z mých přátel, Marco Olmo z Itálie, vyhrál slavnou UTMB ve věku 57 let a jedl rostlinnou stravu a další přítel, Mike Fremont, ve svých 97 letech stále udává rekordy v půlmaratonu a jedí výhradně vegansky.“
S rostoucím povědomím o rostlinné stravě začalo více sportovců přijímat veganskou stravu. Veřejnost obvykle vidí veganství jako postrádající nutriční hodnotu, zvláště když se mluví o konzumaci bílkovin, ale mnoho sportovců rostlinného původu se snažilo tyto mýty vyvrátit. Veganští olympionici jako David Verburg, který získal dvě zlaté medaile z olympijských her v roce 2016, a Dotsie Bausch, která vyhrála stříbrnou medaili v cyklistice, nadále vyvracejí mylné představy o rostlinné stravě.
Kolegyně běžkyně Catra Corbett také vytvořila rekord na John Muir Trail v roce 2018, když tvrdila, že její veganská strava pomáhá udržet její vytrvalost ve věku 53 let.Rostlinná strava se rychle spojuje se zlepšováním sportovního výkonu a stále více sportovců, jako je Lewis, dokazuje svůj názor tím, že vyhrává zlaté medaile.
