Jednou z mých absolutně nejoblíbenějších věcí, na které mohu být nahlas a hrdý, je skutečnost, že můj 16letý syn, Owen, je rostlinný sportovec. Je to závodní plavec, který v současné době soutěží v disciplínách na střední až dlouhé vzdálenosti. Když poprvé začal závodně plavat, ve věku 9 let, byl Owen pescatarian Ovo-Lacto, což znamená, že jeho strava sestávala z vajec, mléčných výrobků a ryb, ale bez masa. Posledních pět let drží přísnou veganskou dietu a soutěží na vysoké úrovni.
Slyšel jsem to všechno od odpůrců. Když byl mladší, jeho váha kolísala podle jeho růstových skoků a on si v těchto obdobích těsně předtím, než vystřelil nahoru, sbalil trochu pudingu navíc. Jiní rodiče, kteří plavou, by nevyhnutelně přemýšleli (pro mě nahlas), zda to nebyla „sója“, která ovlivňuje jeho tělo tímto nepříznivým způsobem. Věděl jsem, že tomu tak není, a věděl jsem, že za pár měsíců – jakmile vyroste o další centimetr vertikálně – se vrátí ke svému uhlazenému a elegantnímu já.
Nyní - starší a rozhodl se být vegan - Owen balancuje v tom, že je trochu příliš uhlazený a mohl by vydržet přibrat, takže otázka od rodičů na tribuně zněla: „Jsi si jistý, že přijímá dostatek bílkovin? “ což je kód pro "Neměl by jíst maso?" Moje odpověď by mohla být (i když nikdy není): „Ano, jsem si jistý, teď mi řekněte, jak víte, že váš plavec přijímá dostatek bílkovin? Čtete každý štítek s nutričními údaji? Máte v kuchyni váhu, abyste si mohli vážit jídlo a počítat všechny doporučené denní dávky?”
Předpokládají, že Owenovo veganství je problém. Ale upřímně, není v tom žádný problém. Stále je silnější, rychlejší a má prokazatelné zkušenosti s budováním vytrvalosti se specializací na závody na střední až dlouhé vzdálenosti. Je schopen trénovat stejně tvrdě jako jeho spoluhráči, kteří jedí maso – všichni plavou pět až šest dní v týdnu, dvě až tři hodiny denně, po celý rok.
Pravdou je, že jeho současná štíhlá postava nemá nic společného s jeho rozhodnutím nezáviset na zvířatech, pokud jde o bílkoviny, a vše souvisí se skutečností, že nezažívá hladovou chuť k jídlu typickou pro většinu mladých mužů v jeho věku. Jí, když má hlad, a přestává jíst, když se cítí byť jen trochu sytý, což má za následek, že někdy svému tělu tak úplně nevrátí kalorie za množství, které spálí v bazénu.
