Minulý týden jsem měl oběd s velmi starým přítelem. Potkali jsme se někdy hned po škole v obchodě Macy's Kings Plaza v Brooklynu. Provozovala oddělení příslušenství a provozovala jsem kosmetiku. Naše narozeniny jsou jeden den od sebe, a tento měsíc jsme se oba otočili o 50.
Nemohli jsme si pomoci, ale mluvit o tom, co si myslíme, že naše životy budou v 50. roce. Ptal jsem se, byl její život tím, co očekávala? A ona odpověděla, že se jí ten okamžik vždycky líbil - místo toho, aby hleděla dopředu, se snažila být šťastná v každém bodě, v němž je.
Moje odpověď byla právě naopak. Vždy jsem si účtoval plnou rychlost dopředu a chtěl jsem úspěšně postupovat vpřed - i když jsem neměl jasné očekávání toho, co jsem chtěl, když jsem se tam dostal, kdekoli „tam“ bylo. Když mi bylo 14, chtěl jsem být 16, abych mohl řídit. Když jsem byl na střední škole, chtěl jsem se dostat na vysokou školu. Když jsem byl na vysoké škole, chtěl jsem promovat a začít svou kariéru.
Moje kariéra to také odrážela. Když jsem v Macy's zahájil tříměsíční tréninkový program, byl jsem připraven vystoupit a začít svou první práci co nejdříve, abych mohl být povýšen co nejdříve. Vždy jsem byl konkurenceschopný a veden k úspěchu. Chtěl jsem si být jistý, že se o sebe můžu postarat a žít tak, jak jsem chtěl žít.
Tato jednotka samozřejmě nikdy nekončí a na každém kroku jsem chtěl víc.
Ale jak jsem stárne, mnoho mých kariérních rozhodnutí začalo mít co do činění s mými dětmi. Když jsem v lednu 2010 otevřel první ženský podnikatelský festival, řekl jsem publiku, že je okamžik, když jsem se podíval do zrcadla a cítil jsem se, jako bych se nějak nějak nechal své mladé, ambiciózní já. Když jsem tato slova promluvil, viděl jsem, jak ženy v publiku kývají hlavou na souhlas. Moje slova zasáhla domů mnoho lidí, kteří měli pocit, že nějak ztratili svou identitu s některými možnostmi, které učinili.
Možná je to moje generace - nebo možná je to jen život - že se mnoho žen ocitne ve stejném postavení jako já. Vzali si volno nebo si vybrali jinou kariéru, která nebyla časově náročná. Nebo udělali pravý opak - pokračovali v šíleném tempu vpřed a cítili se provinile za to, že nechali své děti v prachu. V každém případě jsem se dozvěděl, že ve skutečnosti neexistuje žádná „správná“ odpověď ani dokonalá cesta, kterou bychom měli následovat.
Jaká je moje rada mému mladšímu já? Udělejte to, co se cítí správně na každém kroku cesty. Vždy se můžete otáčet nebo dělat něco jiného, ale nikdy nemůžete znovu zachytit čas, který strávíte se svými dětmi a rodinou. (Julia Child svou kariéru nezačala, dokud se nedostala do svých čtyřicátých let, a podívej se na známku, kterou udělala na světě!) Udělej to, co tě dělá šťastným a všechno ostatní padne na místo. Nedělejte si starosti s tím, co bude dál, a místo toho udělejte to, co se mému příteli podařilo: užijte si každou chvíli.
Život je krátký. Udělejte si čas na vůni růží. Carpe diem, vrať se a pohni se kupředu, ale co je nejdůležitější, udělej to podle svých vlastních podmínek.
