Lisa McGrail strávila svou kariéru v první linii rakoviny - doslova i obrazně.
Po absolvování lékařské fakulty na Georgetownské univerzitě díky vojenskému stipendiu strávila 11 let jako generální onkolog pro americkou armádu, kde objevila svou druhou profesionální lásku: výzkum, jak lze vakcíny použít při léčbě a léčbě rakoviny prsu.
Její první láska? Pacienti. Nyní, když McGrail dokončila svou povinnost, rozdělí svůj čas mezi tím, že dá pacientům v Centru péče o prsa na George Washington University to nejlepší v holistické péči a pracuje na klinických pokusech, aby byla zkušenost s bojem proti rakovině prsu lepší. Jinými slovy, nejen že je v popředí nejúžasnějších nových technologií v péči o rakovinu prsu a uzdravení, ale nebojí se také přemýšlet o důležitosti základních věcí, jako je strava a cvičení pro zlepšení výsledků pacientů.
Tento měsíc povědomí o rakovině prsu jsme se posadili s McGrailem, abychom si povídali o její kariéře, o fascinujícím výzkumu ao tom, jaké to je pracovat s pacienty s rakovinou každý den.
Co jste chtěli vyrůst a co nakonec vedlo k tomu, že jste chtěli jít do medicíny?
Začínal jsem jako malé dítě, které chtělo být lékařem, hlavně proto, že to, co jsem viděl v televizi, ale nikdo v mé rodině nebyl v oblasti medicíny a ve skutečnosti jsem neměl žádné vzory. Když jsem chodil na vysokou školu, byl jsem anglický major a měl jsem rád psaní a miloval jsem věci jako Sherlock Holmes a tajemství, takže jsem chtěl být na chvíli vyšetřovacím reportérem. Šel jsem od toho k tomu, abych byl právníkem - právníkem typu kriminální. A odtamtud jsem znovu kroužil.
Pořád jsem se vracel k celé vyšetřovací věci, a tak jsem se věnoval vědě - protože věda je o objevování a vymýšlení věcí. Než jsem ukončil vysokou školu, věděl jsem, že chci jít do medicíny a vědy.
Co vás přimělo specializovat se na onkologii - léčbu rakoviny?
Myslím, že to byli pacienti. Když dokončíte lékařskou školu a absolvujete stáž a pobyt, začnete pacientům trochu lépe rozumět - proč lidé přicházejí a v čem jste dobří. Opravdu se mi líbila kontinuita onkologické péče. Líbilo se mi, že poznáváte nejen pacienty, ale také jejich rodiny a přátele: opravdu jste se stali součástí jejich komunity. A ráda bych myslela na své pacienty jako na lidi a nejen na pacienty a ráda je vidím v průběhu let a cítím se součástí pomoci jim v době, kdy to opravdu potřebovali.
Výzkum, který děláte s vakcínami, se zdá být fascinující - můžete mi o tom říct víc?
Zájem začal gentleman jménem Dr. George Peoples, který během mého působení v armádě měl tušení, že by mohl vytvořit vakcínu, která by pomohla ženám, které již měly rakovinu prsu, nadále zůstat bez chorob. U žen, které byly léčeny, nesou určitý stupeň rizika recidivy, takže za vakcínou stojí myšlenka, že je to peptid - který je součástí proteinu, který je na buňkách rakoviny prsu - a když to dáte žena, stimulujete imunitní systém, aby proti němu vytvářel protilátky. A naděje je, že tento imunitní systém bude mít paměť, takže pokud se v budoucnu některá z těchto buněk vrátí, imunitní systém si pamatuje tuto buňku a zaútočí na ni.
Je to opravdu nový způsob, jak přistupovat k nemoci. Líbí se mi myšlenka, že ženské tělo dokáže bojovat s rakovinou, protože se mi líbí opravdu holistický přístup k léčbě rakoviny. Doufám, že v příštích letech zjistíme, že chemoterapie je barbarská, a zjistíme, že existuje více cílených látek, holistický přístup, vakcíny a různé imunoterapie, které budou schopné tento typ rakoviny vyléčit versus toxický chemoterapii, kterou dnes používáme.
To je sdružení, které jsem vytvořil, když jsem byl v armádě. Nebyl jsem v laboratoři, ale respektoval jsem, co se v laboratoři děje, a chtěl jsem to přivést na kliniku. Moje role tedy spočívala v náboru pacientů do studií, získání slova a schopnosti nabídnout tuto terapii mým pacientům. A stále to dělám teď. Studie, kterou v současné době děláme, z toho dozrála a je stále ve stejné skupině.
Zmínil jste tento holistický přístup k léčbě rakoviny. Co to znamená na zemi, když léčíte své pacienty?
Rád používám integrativní medicínu. Nemám rád termín „alternativní medicína“, protože to znamená, že nebudete používat léčby, o kterých víme, že budou fungovat - standardní ošetření. Myslím, že je to spíše jako „komplementární medicína“ nebo „integrativní medicína“. Je to praxe, kterou v GW zaměstnáváme, a je to filozofie, kterou jsem se v průběhu let rozvíjel od učení prostřednictvím pacientů.
Myšlenka je taková, že to, co děláme v našem každodenním životě, je opravdu důležité. Rozhodně tedy nedoporučuji, aby se někdo vzdal standardní léčby - ať už jde o chemoterapii, radiační terapii nebo hormonální manipulaci -, ale myslím si, že kromě toho můžeme udělat mnoho, abychom zabránili recidivě rakoviny prsu.
Například doporučuji, aby moji pacienti cvičili; existují studie, které ukazují, že aktivní přeživší mají 50% sníženou šanci na recidivu než ti, kteří přežili. Zdůrazňuji proto, že pacientům a pomáhám jim na cestě k vymýšlení způsobů, jak si zacvičit do svého životního stylu. Také hodně mluvíme o stravě. A pak další životní styl, jako je omezení alkoholu a stresu. Věci, které si myslím, udržují lidi v klidu, bez stresu a cvičení. Provedení změn životního stylu po diagnóze rakoviny prsu je opravdu důležité.
Jak vypadá váš den?
Můj každodenní den je docela zaneprázdněn. Většinou se jedná o péči o pacienty - na to se skutečně zaměřuji. Pravděpodobně trávím asi 30% svého času výzkumem, který většinou zahrnuje přezkoumávání protokolů, chodím na institucionální kontrolní radu, získáváním formulářů souhlasu a zařazováním pacientů. Občas také promluvím se skupinami pacientů nebo se studenty medicíny - snažíme se udržovat lidi vzdělané.
Část mého času je věnována tomu, čemu říkáme nádorová deska. S chirurgy velmi úzce spolupracujeme - setkáváme se jednou týdně a každý nový případ přezkoumáváme. Posadíme se kolem velkého konferenčního stolu a radiolog položí filmy mamografů a ultrazvuku, aby se všichni mohli podívat. Chirurgové je přezkoumají a promluví o operaci, kterou na tomto pacientovi provedli. Potom patologové ukážou sklíčka a my vlastně uvidíme, co bylo na mamogramech. A pak onkologičtí onkologové, já a několik dalších, diskutuje o tom, co si myslíme, že by se mělo v tomto bodě udělat. Jsou zde také dietologové, navigátoři pacientů, někdy i někteří naši praktičtí lékaři integrační medicíny a sociální pracovníci. Navrhujeme plán pro každého pacienta, na kterém se všichni shodnou. Takže je to velmi společné úsilí, což je opravdu to, co potřebujete při péči o pacienty s rakovinou prsu. Každá žena musí mít kolem sebe tým lékařů a podpůrných pracovníků.
Co byste řekl, že je nejtěžší část vaší práce?
Myslím, že nejtěžší je, když se pacientovi nedělá dobře nebo když se něco stane. Je obtížné čelit našim omezením. Měl jsem pacienty, kteří se skvěle léčili, kteří se léta dobře daří, a pak se najednou vyvinul metastazující onemocnění.
Nejtěžší je, když to musíte říct svému pacientovi a pak rodině pacienta. To je nejhorší část, a to je část, kterou si vezmete domů s sebou. Na to nezapomenete - váží vás to. A to je typ scénáře, kterému má vakcína zabránit.
Jak to protlačíte a pokračujete každý den?
Je to těžké! Moje motto a způsob, jakým se ráda nosím a prezentuji pacientům, je především upřímný. Nemůžete to zkusit cukrovat; prostě o tom musíš být upřímný. A pak myslím, že po upřímnosti přijde humor. Musíte být schopni najít něco, na co se smát - někde. A pak po tom jeho naděje a já se vždy snažím dát svým pacientům naději, bez ohledu na to.
Jakou radu byste měli pro někoho, kdo se chce věnovat rakovině?
Řekl bych jen, abych s tím zůstal, aby se neodradil, zůstal nadějný a pamatoval si, pro co to děláte. Pacienti jsou lidé stejně jako všichni ostatní - mohou to být lidé ve vašem životě. Většinou není důvod, aby jeden člověk měl rakovinu a někdo jiný ne.
A konečně, že to dokážeme zjistit. Stačí se s tím držet, zůstat nadějní a tvrdě pracovat.
